Rio Tinto
faz primeira viagem ferroviária sem condutor
Corrida de quase 100 quilômetros ocorreu sem condutor a bordo, sendo, por isso, considerada a primeira viagem de trem pesado totalmente autônomo da Austrália.
A Rio Tinto informou na manhã dessa segunda-feira, 2, a realização da
primeira viagem ferroviária totalmente autônoma em suas operações de minério de
ferro, na região de Pilbara, na Austrália Ocidental. A viagem piloto faz parte
do processo de implantação do projeto AutoHaul®, cuja conclusão está prevista para
o final de 2018.
O projeto AutoHaul® pretende automatizar os trens utilizados no
transporte do minério de ferro para as instalações portuárias da mineradora. A
Rio Tinto opera cerca de 200 locomotivas em mais de 1.700 quilômetros de trilha
no Pilbara, transportando minério de 16 minas para quatro terminais portuários.
A corrida piloto de quase 100 quilômetros ocorreu sem condutor a bordo,
sendo, por isso, considerada a primeira viagem de trem pesado totalmente
autônomo já completada na Austrália.
Conforme divulgado pela mineradora, a jornada foi monitorada de perto e
em tempo real por equipes da Rio Tinto e representantes do Escritório do
Regulador Nacional de Segurança Ferroviária, tanto no terreno como no Centro de
Operações em Perth.
Para o presidente-executivo da Rio Tinto Iron Ore, Chris Salisbury, o
sucesso da viagem piloto de Wombat Junction para Paraburdoo é um passo
significativo para a implantação completa do AutoHaul® em 2018, uma vez que
todos os critérios relevantes de segurança e aceitação tenham sido atendidos e
as aprovações regulamentares obtidas.
“Esta viagem nos coloca no caminho certo para atingir o nosso objetivo
de operar a primeira rede ferroviária de longa distância, totalmente autônoma,
que desbloqueará benefícios significativos de segurança e produtividade para o
negócio”, afirmou Salisbury.
O executivo destacou ainda os benefícios da implantação do projeto
AutoHaul®, incluindo variabilidade reduzida e aumento da velocidade em toda a
rede, ajudando a reduzir os tempos de ciclo médios.
“A Rio Tinto orgulha-se de ser uma líder em inovação e tecnologia
autônoma no setor de mineração global, e de oferecer vantagens competitivas a
longo prazo ao construir as minas do futuro. Novos papéis estão sendo criados
para gerenciar nossas operações futuras. Estamos preparando nossa força de
trabalho atual para novas formas de trabalhar, para garantir que elas
permaneçam como parte de nossa indústria”, disse.
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